ファイナルファンタジー１４の新しいマッチングシステムが凄い理由

今回は株式会社スクウェア・エニックスから出願された特開2021-49421をもとに新たに発明されたゲームのマッチンシステムを解説するぞい。
ワシはゲームシステムに関する特許出願を初めて読んだんじゃが、無形の出願じゃからいつもと違って難しかったぞ。

発明の名称で大事なのは終わりの単語なのじゃ。発明の名称は発明の分野を決めるものでもあるのじゃ。この出願物は「ゲーム処理プログラム」とゲーム処理システム」が終わりの単語じゃから、ゲームのプログラムとシステムに関する特許出願であることがわかるぞい。

ゲーム会社からの特許出願だからやっぱりゲームに関する出願なんだね！
だけどゲームは実物が無いんだけど、特許出願できるの？？

もちろん出願できるぞい。
今までは実物があるものの製造物に関する特許だったのじゃが、今回は無形のものに関する出願じゃぞ。ワシは化学物質による製造品に関する特許に慣れているので今回の出願物の内容を把握するのに苦労したぞい。今回もみんながわかりやすいようにワシなりに解釈した文章で解説するぞ。

まずはいつもの通り、背景技術からよくあるゲームマッチングシステムを解説するぞ。

マッチングシステムとはゲームを行っている人同士をマッチングさせるシステムということじゃな。
マッチングの基準となるのはゲームを行っている人のデータを数値化して、同じくらいの人との組み合わせにするのが普通のマッチングシステムということじゃ。

僕はスマホのゲームをやるんだけど、クエストを募集すると他の人が入ってきて一緒にゲームができるよ！そのシステムをマッチングシステムというんだね。ランダムで他の人が選ばれていると思っていたけど、基準となる数値があったんだね！

ワシもゲームをやっとるよ。難しいクエストだと、同じくらいプレイ力を持っている人とやらないとクリアできんかったりするから、マッチングシステムは快適にプレイするためには重要なシステムじゃな。

次に「課題」について説明するぞ。課題は本発明に至った目的となる部分じゃ。

ここで大事なのは「ビデオゲームをプレイすること自体にストレスを感じてしまう」ということじゃ。ゲームは娯楽であるから、プレイ中はプレイヤーを楽しく夢中にさせる必要があるんじゃ。ゲーム中にプレイヤーがシステム的な理由でストレスを感じてしまっては問題じゃな。

僕も待機時間をストレスに感じることがあるよ。昔のゲームはローディング時間が長すぎて、ロードする度に熱が冷めてしまっていたよ。今のゲームににはそんなにストレスを感じることは少ないけどね。

そうじゃな。昔のゲームを知っている人は今のゲームのロード時間が少なくなってきていることを実感できているからストレスが少ないのかもしれないな。しかし、最近ゲームを始めた人はシームレスゲームが基準になっているから少しでも間が開いてしまうとストレスを感じやすいのかもしれんな。いずれにせよ、何事も進歩し続けないと生き残れない世界じゃから、企業は本特許出願のような発明活動を行う必要があるのう。

次に解決するための手段を解説するぞい。手段の部分は具体的な方法が書いてあるから同業者の人は参考にすると良いぞ。（完全に真似したら権利行使される可能性があるから注意じゃ。）

ここで大事なのは「マッチングの基準が３つもある」、「作成されたパーティーごとクエストに配列される」ということじゃな。従来のシステムはプレイの実力が拮抗したプレイヤー同士をマッチングさせるものじゃ。プレイヤースキルが近い人同士を同じクエストに参加させることでプレイヤースキル格差を少なくすることでプレイヤー同士が快適にプレイできるようにしていたのじゃ。しかし、実力が拮抗したプレイヤーが少ないと人がなかなか集まらずにクエストが進行せず、プレイヤーにストレスを感じさせてていた半面もあったんじゃな。

僕もそんな状況になったことあるよ。難しいクエストほど人が集まらないんだよね。
実力の近いプレイヤー同士でクエストに行くのも楽しいけど、そもそも人が集まらずにクエストができない方がストレスを感じるよ。一緒にゲームする人が自分よりも実力が無くても一緒にゲームできるだけで充分楽しいよ。

クエストを行う際にあらかじめ知り合いのプレイヤーとパーティを組んでおけば、パーティーごとクエストに参加できるシステムもすごいのう。

そうそう、友達と一緒にクエストするときに知らない人が入ってきて友達が参加できなかったりすると大変なんだよね。同時にクエストに参加するようにしたり面倒くさかったんだー。

この特許出願物には具体的な商品に関する情報が書かれているぞ。「ファイナルファンタジー１４」じゃよ。オンラインゲームじゃから不特定多数のプレイヤーと一緒にクエストを行うことが多く、新しいマッチングシステムを発明する必要があったんじゃな。
特許出願の内容からこのゲームに限らずこれから出てくるゲームにもこのマッチングシステムが採用される可能性があるぞ。

今もこれからも、ゲームに限らず多くの人がネット上で繋がりを持つ社会がやってくる。今もTwitterやInstagramで他人との繋がりが多くなっとるしな。
ゲーム業界においてももっとオンラインで人と繋がれるようなゲームが今後も開発されるじゃろ。そうした時に、この特許出願が権利化されているとスクウェア・エニックスの将来は明るいのう。